Les principes divins guident nos vies

 

 1 Les scientifiques qui étudient les secrets de l'univers s'émerveillent de l'énorme quantité d'énergie présente dans le cosmos. Notre soleil, une étoile de taille moyenne, produit chaque seconde une quantité d'énergie comparable à celle libérée par l'explosion de 100 000 bombes à hydrogène d'une puissance d’une mégatonne.

Le pouvoir du Créateur est illimité ; il a projeté et contrôle tous les corps célestes. Bien que sa personnalité soit perçue à travers les choses créées, son apparence est inimaginable, et comme l'homme a toujours eu tendance à construire des images de ses dieux, le prophète Isaïe a rapporté ces paroles de Yahúh : « A qui me comparerez-vous, et à qui serai-je égal ?" dit le Saint, "Levez vos yeux en haut et voyez Qui a créé toutes ces choses. Le Créateur a ordonné leur multitude et les appellera tous par leur nom, car par l'ampleur de leur force et la puissance de leur pouvoir, aucun d'entre eux n'a été oublié ». (Isaïe 40 :25...26)

Dieu se souvient et prend soin de chacune des choses qu'il a créées. Qu'en est-il des êtres humains, qu'il a dotés du libre arbitre, de facultés morales, de logique et d'aptitudes spirituelles ? Quelle est la manière établie par le Créateur de prendre soin des personnes et de leur montrer le chemin à suivre ?

 

2 Dieu a donné à l'homme la liberté, mais aussi la conscience et la direction, car il guide les hommes en leur faisant connaître ses grands principes. Par l'intermédiaire du prophète Michée, il dit : "On t'a expliqué, ô homme ce qui est bon, et qu'est-ce que Yahuh exige de toi sinon d'agir avec droiture, d'aimer la clémence et d'être modeste dans tes rapports avec ton Dieu ?" (Michée 6 :8)

La modestie de l'homme devant Dieu est indispensable et appropriée ; il prend plaisir à ce que les enfants qu'il a créés à son image morale décident librement de lui obéir, car il n'a pas voulu programmer l'homme pour qu'il se soumette aveuglément, comme une machine sans volonté propre, mais au contraire il a voulu qu'il se sente libre de choisir selon ses désirs et ses goûts, et comme un bon père, il lui a fourni des archétypes ou des modèles à suivre, qui lui permettent d'agir en connaissance de cause et de choisir ce qui est vraiment bénéfique. Jésus qui est à l'image de son Père dit à ses disciples : "Si vous faites ce que je vous commande vous êtes mes amis ; je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que son maître fait; mais je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu de mon Père. (Jean 15 :14…15)

 Certes, ceux qui sont sous service n'ont d'autre choix que d'obéir en tout à leur supérieur, mais l'amitié est le fruit de qualités qui stimulent l'amour, la confiance et les sentiments réciproques.

Or, dans ses paroles, Jésus lie l'amitié avec Dieu et avec lui à l'obéissance, tout comme il l'avait fait en une autre occasion, lorsqu'il avait dit : "Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui et nous ferons notre demeure chez lui ". Celui qui ne m'aime pas n'obéit pas à mes paroles. La parole que vous avez entendue n'est pas de moi, mais du Père qui m'a envoyé". (Jean 14 :23...24) Ainsi, l'obéissance du cœur aux commandements de Dieu nous permet de montrer que nous l'aimons et nous donne également la certitude d'être grandement aimés par Lui et par le Christ.

 

Cependant, quelle est l'attitude qui prévaut dans le monde ?

 

 3 Kungshi, kungshi fa tsai ! C'est-à-dire : chance, faveur et richesse, dit le proverbe chinois avec lequel on félicite habituellement le premier jour de la nouvelle année.

La prospérité matérielle est de la plus haute importance dans ce monde, et lorsque le but de la vie est d'acquérir la capacité de devenir riche, même les études universitaires peuvent devenir un objet de culte. Au Japon, par exemple, la principale préoccupation de nombreux parents est d'inscrire leurs enfants dans la meilleure école et l'université la plus prestigieuse, mais dans les pays occidentaux aussi, de nombreux jeunes pensent que la meilleure chose dans la vie est d'avoir beaucoup d'argent, et leur principal objectif est de gagner un revenu élevé et toutes les choses qui le rendent possible.

 

4 Cette attitude est en effet très répandue, au point que l'on peut se demander s'il peut y avoir un compromis entre la recherche avide de l'argent ou du bien-être matériel, et l'obéissance aux principes bibliques. La réponse se trouve dans l'avertissement de Jésus à ses disciples : « Nul ne peut servir deux maîtres, car il détestera l'un et aimera l'autre, ou bien il s'attachera à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez pas servir Dieu et la richesse ». (Matthieu 6 :24) Cependant, « les pharisiens, qui étaient amis de l'argent et qui entendaient toutes ces choses, se moquèrent de lui, puis il leur dit : "Vous êtes de ceux qui se montrent justes devant les hommes, mais Dieu connaît vos cœurs, et ce qui est excellent aux yeux des hommes est abominable devant Dieu ». (Luc 16 :14…15) En accord avec ses paroles, Paul exhorte les disciples : « Ne soyez pas des amateurs d'argent, mais contentez-vous de ce que vous avez, car Dieu lui-même l'a promis : Je ne vous quitterai ni ne vous abandonnerai jamais » (Hébreux 13 :5)

 

5 Le roi Salomon, l'un des hommes les plus sages et les plus riches de son époque, a consigné une observation qui reflète la réalité : « Celui qui aime l'argent ne sera pas satisfait de l'argent, et celui qui aime l'abondance ne sera pas satisfait du gain ». (Ecclésiaste 5 :9)

Les maris et les femmes qui travaillent sans relâche pour jouir d'un niveau de vie élevé sont souvent si occupés qu'ils n'ont même pas le temps de profiter de leur vie commune et de toutes les choses qu'ils possèdent, sauf en s'en vantant auprès des autres. À l'opposé de cette attitude, Paul écrit à Timothée : « La pratique de la foi et le fait de se contenter de ce que l'on a sont une grande richesse, car nous n'avons rien apporté dans le monde et nous ne pouvons rien emporter avec nous ; nous devons donc être satisfaits si nous avons assez à manger et assez pour nous couvrir…Sans aucun doute, l'amour de l'argent est la racine de toutes sortes de maux et, à cause de cela, certains qui l'ont cultivé se sont éloignés de la foi et se sont attiré de nombreux malheurs ». Et il lui donna ce conseil : « Toi qui es l'ami de Dieu, fuis ces choses et recherche la justice, la fidélité, la foi, l'amour, la persévérance et l'humilité ». (1Timothée 6 :6…11)

 

Les principes divins

 

6 Que sont exactement les "principes divins" ?

Le dictionnaire encyclopédique Espasa définit le terme "principe" comme suit, « Règle qui régit la pensée ou la conduite », et le dictionnaire Zingarelli dit : « Idée originale, critère à partir duquel un système d'idées est dérivé ou sur lequel un raisonnement est basé ».

Eh bien, l'étude de la Bible nous permet de savoir que notre Père céleste nous fournit des directives essentielles ou des idées de base, destinées à nous guider dans tous les aspects de notre vie. Il a fait écrire à Salomon : « Écoute, mon fils, retiens mes paroles, et les années de ta vie seront nombreuses. Je t'ai guidé dans la voie de la sagesse, je t'ai conduit dans les sentiers de la justice ». (Proverbes 4 :10…11) Et le fait est que réfléchir et agir selon les principes de base que Yahvé fournit à travers les Écritures, nous rend sages non seulement dans notre vie et nos décisions spirituelles, mais aussi dans nos relations avec les autres.

 

7 Rappelant le principe qui déclare la relation entre Yahuh et ses enfants, Jésus dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force ». (Marc 12 :30) Et parlant de la relation qu'ils devraient avoir les uns avec les autres, il a dit : « Ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le aussi pour eux ». (Matthieu 7 :12). Ce sont là deux principes généraux de base qui impliquent une multitude de choses à faire ou à ne pas faire.

C'est pourquoi l'apôtre Paul écrit aux disciples à propos des différents aspects de la vie quotidienne : « Vous devez tout faire pour la gloire de Dieu, que ce soit le manger, le boire ou tout ce que vous faites, et vous ne devez pas être une pierre d'achoppement, ni pour les Juifs, ni pour les Grecs, ni pour l'assemblée de Dieu. Comportez-vous donc comme moi, c'est-à-dire que je m'efforce de plaire aux autres en tout, sans chercher mon propre avantage mais celui des autres, afin que tous parviennent au salut ».

(1Corinthiens 10 :31...33)

Et il leur donne ce conseil : « Réfléchissons aux moyens de nous exciter mutuellement à l'amour et aux œuvres excellentes, et ne nous absentons pas les uns des autres, comme quelques-uns ont coutume de le faire. Au contraire, exhortons-nous les uns les autres en contemplant le Jour qui approche ». (Hébreux 10 :24...25) Les conseils donnés dans les lettres de Paul ne peuvent être considérés comme des règles strictes, ce sont des recommandations fondées sur le principe de l'amour et qui ont pour but le bénéfice commun, puisque « Dieu est amour ». (1Jean 4 :8) et l'amour est pour toutes ses créatures, la base du bonheur.

C'est pourquoi il écrit aux disciples : « Pourquoi, comme si vous viviez encore dans le monde, laissez-vous imposer des dogmes ou des préceptes tels que "Ne prenez pas, ne goûtez pas, ne touchez pas" ? Ce sont tous les préceptes et enseignements humains destinés à être abolis, qui peuvent peut-être présenter une apparence de sagesse, de fausse humilité et d'austérité personnelle, dans une forme de religiosité auto-imposée, mais qui n'ont aucune valeur pour combattre les désirs des sens ».

(Colossiens 2 :20, 23)

Les disciples du Christ doivent donc être guidés dans leurs actions et leurs pensées par des principes divins.

 

8 Bien que les commandements de la Loi soient nombreux, lorsqu'on a demandé à Jésus de faire un résumé de la Loi donnée à Moïse, il a dit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C'est le plus grand et le premier commandement. Le deuxième est comme ça : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la Loi et les Prophètes ».

(Matthieu 22 : 37...40)

Ces deux commandements sont en fait des principes généraux, ils n'entrent pas dans les détails mais ils sont le fondement de tous les commandements ou lois spécifiques consignés dans le sixième chapitre du livre du Deutéronome.

Paul a commenté ces paroles de Jésus en disant : « Vous ne devez rien à personne, sauf l'amour que vous vous devez les uns aux autres, car celui qui aime les autres a accompli la Loi. Les commandements "Tu ne commettras pas d'adultère, tu ne tueras pas, tu ne voleras pas, tu ne convoiteras pas" et tous les autres, peuvent se résumer en ces mots : "Tu aimeras ton prochain comme toi-même", et puisque l'amour ne fait pas de mal au prochain, l'amour est l'accomplissement de la Loi ».

(Romains 13 :8…10)

 

9 Une compréhension profonde des principes fournis par Dieu nous aidera à les appliquer de manière appropriée dans toute situation et circonstance, montrant ainsi que nous avons atteint la maturité spirituelle. Cependant, si nous ne nous efforçons pas de les adopter dans notre conduite et nos priorités la nouvelle personnalité que les disciples du Christ doivent revêtir ne grandira pas dans la bonne direction et la foi finira par s'affaiblir, car, comme le dit Paul, nous resterons « comme des enfants ballottés par toute idée nouvelle, agités par le vent », étant exposés à « tomber dans l'erreur » des « hommes qui agissent avec fausseté et astuce ». C'est pourquoi il nous exhorte à « grandir en harmonie avec le Christ, la tête à laquelle tout le corps est harmonieusement uni pour recevoir la force qui lui permet de croître et de se construire dans l'amour, avec l'aide de chaque articulation et selon l'énergie propre de chacun de ses membres ». (Éphésiens 4 :14…16)

 

10 Avoir un recours fidèle aux principes bibliques n'est pas aussi facile dans notre vie quotidienne que d'observer des normes précises et explicites. Les êtres humains sont imparfaits et ont tendance à fuir l'effort nécessaire pour réfléchir à l'application correcte des principes en toute circonstance, préférant le confort de suivre des règles établies et acceptées. Ainsi, lorsque la Bible ne dit rien de concret sur un problème particulier, il semble plus facile de demander à un ancien de la congrégation de fournir une norme qui évite d'avoir à approfondir la question. C'est ce que fit un homme qui, sortant du milieu des gens qui écoutaient Jésus, le supplia : « Maître, donne à mon frère de partager avec moi l'héritage », mais Jésus « lui répondit : "Homme, qui m'a fait juge ou partageur sur toi ? » Et il dit « Prends garde et garde-toi de toute convoitise, car ce n'est pas dans l'abondance de ses biens que réside sa vie ». (Luc 12 :13…15) Au lieu d'admonester publiquement le frère cupide ou de fournir des règles pertinentes pour son cas particulier, Jésus a donné à tous ceux qui voulaient l'écouter un principe large et général, un modèle à suivre qui était utile à l'époque et qui l'est toujours aujourd'hui.

 

11 De nombreuses personnes ont tendance à obéir méticuleusement aux lois et aux règles par peur des amendes et des punitions. Pourtant, le respect des principes n'inspire pas cette attitude, car leur nature même stimule le cœur de ceux qui les suivent. En effet, la désobéissance aux principes de Dieu n'entraîne pas de punition immédiate pour ceux qui les méprisent ; ainsi, l'obéissance désintéressée de ceux qui les mettent en pratique est démontrée. Au fur et à mesure que notre connaissance et notre appréciation de Yahuh et de ses dispositions augmentent, notre conscience ou notre sens moral nous aidera à mettre ses principes en pratique en toutes circonstances, même dans les affaires intimes et personnelles ; alors nous ne chercherons plus à trouver des failles dans les règles ou à imiter ceux qui essaient de prouver jusqu'où on peut aller sans violer une certaine règle.

 À propos de ces choses, Paul écrit : « Je ne cherche pas à établir la justification selon mon propre point de vue et sur la base de la Loi, mais sur la base de la foi en Christ, je cherche la justification qui vient de Dieu et qui est fondée sur la foi » (Philippiens 3 :9).

 

12 Pour être guidé par les principes de Yahuh, le désir de connaître et d'unir nos pensées aux siennes est essentiel. Dans les Psaumes, nous lisons : « Vous qui aimez Yahuh, vous haïssez le mal » (Psaume 97, 10). Mais qu'est-ce que le mal ? Le mal est ce que Yahuh déteste. Nous devons aimer ce que Yahuh aime et détester ce que Yahuh déteste. Il nous sera ainsi plus facile de vivre en harmonie avec ses principes, qui deviendront une pratique habituelle et nous empêcheront de tomber dans le piège du culte formel et vide. Être guidé par des principes enracinés dans notre cœur n'est pas la même chose que de se soumettre à des règles et des dogmes établis. A ce propos, Jésus dit aux Juifs : « Je vous dis que si votre justice n'est pas plus grande que celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Vous avez entendu qu'il a été dit aux anciens : "Tu ne commettras pas de meurtre, et quiconque commet un meurtre est coupable de meurtre", mais moi je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère est coupable de meurtre... Vous avez entendu qu'il a été dit : "Tu ne commettras pas d'adultère", mais moi je vous dis que quiconque regarde une femme dans l'intention de la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur ». (Matthieu 5 :20…22 et 27...28)

 

13 En ajoutant des normes et des préceptes à chacun des mandats de la Loi, les scribes et les pharisiens en ont déformé le sens et éloigné le peuple de son esprit, le cachant sous une tradition qui est devenue, pour eux, quelque chose de plus précieux que les principes reflétés dans les mandats de Dieu. Le non-respect du moindre détail insignifiant de ces règles était interprété comme une violation de la loi. Ces maîtres religieux ne réfléchissaient pas et n'instruisaient pas le peuple sur la signification morale et spirituelle profonde des principes qui l'inspiraient.

Aussi, lorsque, pour accuser Jésus, ils lui demandèrent s'il était licite de guérir un homme le jour du sabbat, il leur rappela un principe fondamental et leur dit : « Quel est parmi vous l'homme qui, lorsqu'une de ses brebis tombe dans une fosse le jour du sabbat, ne prête pas la main pour la sortir de là ? Car combien plus important est l'homme que la brebis ! Ainsi, le jour du sabbat est permis de faire le bien » ; (Matthieu 12 :11…12) et ensuite Il a guéri l'homme sans pouvoir l'accuser de quoi que ce soit.

Jésus avait réprimandé les chefs religieux d'Israël pour la superficialité de leur justice, en disant : « Vous avez annulé la parole de Dieu à cause de votre tradition, hypocrites ! Isaïe a bien prophétisé à votre sujet lorsqu'il a dit : "Ce peuple m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi, loin de moi ; c'est en vain qu'il m'adore, car il enseigne les préceptes des hommes comme des doctrines ». (Matthieu 15 :7…9)

En effet, même si les règles sont justes, leur accomplissement peut être purement formel, mais l'accomplissement des principes divins est fondé sur l'amour de Dieu et du prochain et vient du cœur, conduisant l'homme vers l'image morale que Dieu lui a réservée.

 

14 Dans ce que l'on appelle le Sermon sur la montagne, Jésus aborde les principes moraux liés à la colère, au mariage et au divorce, aux promesses et aux serments, à la vengeance, à l'amour et à la haine. Dans chacun de ces cas, il a démontré l'avantage de suivre un principe, et ses paroles ont servi à élever les normes morales de ses adeptes.

 Par exemple, lorsque, à propos de l'adultère, Jésus déclara que « quiconque regarde une femme avec l'intention de la convoiter a déjà commis l'adultère avec elle dans son cœur », Il enseigna que le principe qui est à l'origine du commandement ou du précepte de la Loi ne doit jamais être perdu de vue, car la faveur de Dieu ne peut être recherchée par le biais d'un formalisme moral ; c'est pourquoi Il dit aux Pharisiens qu'ils condamnaient le fait que Ses disciples, tout en marchant parmi les épis, ramassaient du grain de blé pour se nourrir le jour du sabbat : « Si vous aviez compris ce que signifie "je désire la miséricorde et non le sacrifice", vous n'auriez pas condamné ceux qui sont irréprochables." (Matthieu 12 :7, où Jésus cite Osée 6 :6)

Si nous suivons les principes que les Écritures nous montrent, nous deviendrons libres et responsables et notre conduite ne signifiera pas une obéissance aveugle à un ensemble de règles, que nous n'exigerons pas non plus chez les autres. Grâce à ces principes, nous comprendrons mieux les paroles de Jésus et nous approcherons de Dieu par l'amour et la fidélité comme il l'a fait, sans nous soucier des manifestations extérieures de spiritualité.

 

L'heureux résultat d'une orientation fondée sur des principes

 

15 Nous devons toujours garder à l'esprit que les commandements donnés par Dieu par l'intermédiaire de ses prophètes et de ses serviteurs sont basés sur des principes fondamentaux. Par exemple, Luc écrit dans les Actes des Apôtres que Jacques et tous les anciens de la congrégation de Jérusalem ont donné cet ordre aux gens des nations qui se convertissaient au Christ : « Il a semblé bon à l'Esprit Saint et à nous, de ne vous imposer aucun fardeau, si ce n'est ces choses nécessaires, à savoir de vous abstenir des choses sacrifiées aux idoles, du sang et de la fornication ; et si vous vous gardez de ces choses, vous ferez bien » (Actes 15 :28-29).

Quel est le principe de "ces choses nécessaires" ?

Le principe est l'amour exclusif et la fidélité à Dieu, car ceux des nations qui se sont tournées vers le Christ ne devaient pas, par amour et fidélité à Yahuh, participer à quoi que ce soit qui ait un rapport avec des choses telles que la prostitution sacrée ou des rites dans lesquels la chair et le sang de l'animal offert étaient partagés, choses qui, parmi les nations où ils vivaient, étaient des coutumes sociales bien considérées, mais qui étaient liées à l'Idolâtrie et étaient spirituellement et moralement dégradantes.

Comprendre que les commandements bibliques reposent sur des principes fondamentaux facilite leur obéissance, puisqu'ils ne proviennent pas d'impositions dogmatiques mais d'instructions divines qui agissent dans notre intérêt. En leur obéissant, les disciples du Christ n'obtiennent pas seulement des bénédictions spirituelles, ils reçoivent également des avantages matériels, car ceux qui ne fument pas, ne boivent pas excessivement ou ne consomment pas de drogues, et qui maintiennent une vie moralement pure, profitent de leur vie familiale et jouissent, dans les limites de leur situation, d'une bonne santé.

Néanmoins, les disciples du Christ obéissent à Yahuh parce qu'ils l'aiment. Ils attendent avec confiance sa justice et son règne, et, comme les esprits puissants des cieux, ils glorifient de leur cœur le Père, créateur de la vie, et disent : « Toi, Yahuh, tu es digne de la gloire et de la puissance, car tu as créé toutes choses, et elles existent et ont été créées par ta volonté ».

(Apocalypse 4, 11)

 

16 Yahúh, qui est le père de tout ce qui existe, a accordé à l'homme, dès le début, sa sollicitude paternelle et sa direction. Il l'a averti que prendre des décisions subjectives concernant ce qui est moralement bon et ce qui est moralement mauvais ne lui était pas bénéfique, et lorsque l'homme a dédaigné ses conseils, Dieu a continué à aimer l'humanité et a assuré sa survie par le déluge. Plus tard, il a choisi un peuple pour observer son enseignement et ses commandements et a conseillé Josué : « Tu ne retireras pas de ta bouche ce livre de la loi, et tu le méditeras jour et nuit, afin d'être attentif à faire tout ce qui y est écrit, car c'est ainsi que tu feras prospérer ta voie » (Josué 1 :8). Puis Yahuh a pris soin d'Israël par l'intermédiaire de juges et de prophètes, jusqu'à ce que vienne le temps d'envoyer dans le monde le rédempteur de la vie de l'humanité, et par son esprit, il a fait en sorte que la bonne nouvelle de la rédemption et de son Royaume se répande dans toutes les nations. Accepter la direction de ses principes guide nos vies et les rend profitables maintenant et dans l'avenir éternel ; de plus, nous pouvons coopérer à son dessein par notre exemple, en attirant d'autres personnes à lui et en participant ainsi aux desseins de Dieu, « qui désire que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la pleine connaissance de la vérité ». (1Timothée 2 :4).

Considérons donc l'importance d'honorer Dieu dans notre façon de vivre. Si nos décisions sont en harmonie avec son enseignement, nous nous rapprocherons de lui et nous pouvons être sûrs qu'alors « ni la mort ni la vie, ni les anges ni les gouvernements, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre création, ne pourront nous séparer de l'amour de Dieu et de Jésus-Christ notre Seigneur ». (Romains 8 :38...39)